Zuid-Afrika: het land van grote contrasten

Internet. Wat is het toch een luxemiddel als het goed werkt. Dat is jammer genoeg niet overal zo. Communicatie met het thuisfront verliep daardoor niet zo makkelijk. In Zuid-Afrika betaal je alles op voorhand, wellicht uit schrik voor wanbetalers. Zo laad je op voorhand je water, electriciteit, internet, telefoon... op en verbruik je het tot het op is. Een oplaadkaart voor alles.

Grote contrasten
Soms lijkt het of Zuid-Afrika een land is dat op twee snelheden draait. Bij momenten waan je je in Belgie, zo'n 50 jaar geleden (niet dat wij er toen rondliepen) en een andere keer loop je op de nieuwste technologieen vooruit. Ze noemen het hier wel eens het 'land van de grote contrasten'. En dat is ook zo. Je kan iemand in een Audi Q7 zien rijden door een straat waar mensen nog geen stromend water of schoenen hebben. Het grootste shopping mall van het afrikaanse continent ligt op een boogscheut van een plek waar 10 hokkies 1 toilet delen (en je moet weten dat 1 hokkie vaak tot 10 mensen huisvest). Dat maakt dat wat je ziet soms moeilijk kan plaatsen. En het contrast verdwijnt niet, het wordt zelfs groter. Maar hier zijn ze het zo gewoon.
De apartheid is voorbij maar je voelt en ziet ze nog overal, in alle lagen van de bevolking.

Een bericht om bij weg te smelten

Al even niets meer gehoord van ons? Waren we weggesmolten in de Paarl vallei bij 37 graden? Of lag het eerder aan het ontbreken van een internetverbinding? Beide.

Als we de voorbije weken in een woord moeten samenvatten is het wel: hospitaal. Oftewel hospitaal, kliniek, dokter... We praten dan niet over de privé hospitaals (wat hier medi-clinic noemt) maar over de staatsziekenhuizen. Dat is een ervaring waar we van stonden te kijken. Oude, versleten gangen en ruimtes. Verouderde apparatuur en onderbemanning. Chaos en wanorde.